“La place de la Norvège en Europe est à la table (à l’UE), avec nos alliés les plus proches, avec d’autres démocraties”, a déclaré Solberg lors de la récente réunion annuelle de son parti conservateur. Cela a instantanément déclenché une semaine de nouveau débat européen avant les vacances de Pâques. Solberg, qui a également clairement indiqué qu’elle souhaitait reconquérir le poste de Premier ministre lors des prochaines élections nationales, a souligné qu’il était important pour la Norvège d’avoir une main sur le volant “qui décide où vont l’Europe et la Norvège”.
Solberg et son parti ont toujours été en faveur de l’adhésion à l’UE, mais elle faisait partie de ceux qui ont supprimé le débat depuis le dernier référendum sur l’UE en 1994. Le référendum marquait la troisième fois que la Norvège refusait l’adhésion, après avoir refusé de la rechercher dans l’ancienne Communauté européenne. au début des années 1960 et plus tard par un référendum en 1972. Les partis politiques favorables à l’adhésion à l’UE (y compris les travaillistes en 1994) ont donc abandonné leurs efforts. Cela a été considéré comme une perte de temps et le débat est resté silencieux pendant les 28 années suivantes.
L’intérêt a brièvement ravivé pendant le second mandat de Solberg en tant que Premier ministre, et le Comité Nobel norvégien a même décerné un prix de la paix à l’UE en 2012. La question de l’adhésion a également refait surface lorsque la Russie a envahi l’Ukraine en février de l’année dernière, lorsque le sentiment anti-UE a également décliné . La Norvège et une grande partie du reste du monde ont été fortement impressionnées par la condamnation rapide et ferme de l’invasion par l’UE et par son ferme soutien à l’Ukraine. Les pays de l’UE qui semblaient souvent se quereller sans fin se sont soudain unis de toutes leurs forces et ont maintenu une solidarité remarquable.
“Qu’il n’y ait aucun doute sur la place de la Norvège dans cette situation grave (de guerre en Europe, déclenchée par l’un des propres voisins de la Norvège dans le nord)”, a déclaré Solberg à ses fidèles du parti fin mars. “C’est l’un des pays démocratiques du monde qui se tiennent côte à côte contre la dictature.”
Le soutien public en Norvège à l’UE a bondi juste après l’invasion et était devenu plus positif même avant. La plupart des Norvégiens étaient déjà bien conscients que sans l’aide de l’UE et de la Suède, qui ont dit “oui” à l’adhésion à l’UE en 1994 lorsque la Norvège a dit “non”, la Norvège n’aurait pas reçu le vaccin Corona aussi rapidement qu’elle l’a fait fin 2020. Norvège s’est également retrouvé confronté à des négociations commerciales plus difficiles en étant en dehors de l’UE, sur tout, des quotas de fruits de mer avec un Royaume-Uni post-Brexit aux droits de douane sur les batteries de voiture. Maintenant, la Norvège a également besoin de l’aide de l’UE dans les négociations avec les États-Unis sur les effets de sa loi sur la réduction de l’inflation et sur la manière dont elle subventionnera et favorisera les entreprises américaines.
« Que fait la Norvège dans de telles situations ? Solberg a demandé de manière rhétorique dans son discours d’ouverture à l’assemblée annuelle des conservateurs. “Nous frappons à toutes les portes de l’UE que nous pouvons et demandons si nous pouvons quand même nous joindre.” La Norvège reste toutefois soumise aux bonnes grâces de l’UE et ne peut pas participer directement à la formation de la politique de l’UE.
De nombreux Norvégiens ont ainsi pris conscience des inconvénients d’être en dehors de l’UE. Peu contestent que l’UE est devenue encore plus importante pour la Norvège après l’attaque de la Russie contre l’Ukraine, malgré l’adhésion de la Norvège à l’OTAN. Comme beaucoup l’ont noté, ce n’est pas l’OTAN mais l’UE qui a imposé des sanctions contre la Russie et coordonné le soutien humanitaire et militaire.
Le nombre de ceux qui soutiennent l’adhésion à l’UE a rapidement augmenté et en juin de l’année dernière, un sondage réalisé par la société de recherche Sentio pour les journaux Klassekampen et Nationen a montré que 35,3 % des personnes interrogées ont déclaré qu’elles voteraient “oui” à l’adhésion si un référendum avait lieu, 48,8 % ont dit qu’ils voteraient « non » et 16 % étaient indécis. Le vote «oui» a été le plus élevé en 12 ans et d’autres sondages ont indiqué que jusqu’à 40% étaient positifs, selon Endre Tvinnereim, professeur adjoint de politique et de gestion à l’Université de Bergen. Il a écrit un commentaire dans le journal Aftenposten en septembre dernier affirmant que les opinions des Norvégiens sur l’UE et l’OTAN étaient “clairement en mouvement”.
Le soutien de l’UE a depuis diminué, à 31 % en février, selon un autre sondage réalisé par Opinion pour les sites politiques Altinget et ABC Nyheter . Le «non» est passé à 51% et à 52% dans un sondage Norstat pour NRK la semaine dernière. Le « oui » est tombé à 27 %, mais 21 % sont désormais « incertains ».
C’est pourquoi un nouveau débat sur l’UE est nécessaire, affirment les conservateurs, même si Solberg lui-même était réticent à s’y engager pas plus tard que l’année dernière. Depuis, elle a changé d’avis, en accord avec d’autres qui pensent que l’UE est devenue encore plus importante pour la Norvège après l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Elle a été convaincue par les membres de l’organisation de jeunesse des conservateurs et son propre « réveil », comme le relate son nouveau livre Veien videre (La voie à suivre) . Elle a dit à Aftenpostenque la pandémie a montré à quel point la Norvège peut être vulnérable à elle seule : « Je pense que beaucoup dans l’UE pensaient qu’il était politiquement et moralement correct de nous aider (avec les vaccins Covid), mais nous ne pouvons pas toujours nous attendre à être inclus dans tout quand nous sommes en dehors de l’UE. Les défis d’une Amérique plus protectionniste se profilent également : « C’est dans le cadre de l’UE que nous pouvons trouver des solutions à ces questions. ”
Elle a également noté, juste avant que la Finlande ne rejoigne officiellement l’OTAN, qu’il y aura “très peu de pays (européens) qui seront membres de l’OTAN et non membres de l’UE en même temps”. La Suède devrait également rejoindre l’OTAN dès que la Turquie et la Hongrie décideront de coopérer avec tous les autres membres de l’OTAN qui accueillent déjà le voisin immédiat de la Norvège.
Aujourd’hui, le débat prend son envol, NRK consacrant un épisode complet de son populaire programme Debatten la semaine dernière à la question de l’adhésion à l’UE. L’ancienne ministre de la Défense et des Affaires étrangères de Solberg, Ine Eriksen Soreide, était la plus favorable, soulignant à plusieurs reprises à quel point « le monde a changé » après que la Russie a attaqué son propre voisin et que les alliances sont plus importantes que jamais. L’actuelle ministre des Affaires étrangères Anniken Huitfeldt, quant à elle, refuse toujours de dire si elle est favorable à l’adhésion à l’UE, puisque la question reste étouffée dans sa plate-forme gouvernementale avec le Parti du centre fermement anti-UE. Le Parti travailliste voulait rejoindre le parti en 1994 et la plupart supposent que son Premier ministre actuel, Jonas Gahr Støre, le souhaite toujours, mais il reste également muet au nom de l’unité gouvernementale.
Le ministre des Finances de Støre, le chef du Centre Trygve Vedum Slagsvold, continue de s’opposer fermement à l’adhésion à l’UE : “En n’étant pas membre de l’UE, nous pouvons défendre les intérêts norvégiens indépendamment du fait qu’ils soient en accord avec l’UE ou non”, a écrit Vedum dans Aftenposten sur Vendredi. “Les pays de l’UE doivent souvent parler d’une seule voix, alors que nous avons une politique étrangère indépendante.” Vedum revient également sur les arguments de longue date de son parti selon lesquels “notre géographie et nos schémas d’implantation ne se reflètent pas dans les politiques que l’UE souhaite”. Il soutient les réglementations, les subventions et les « politiques de district » visant à maintenir peuplées les zones reculées au détriment des zones urbaines et de la concurrence étrangère.
De plus en plus sortent du bois pour soutenir une candidature européenne,cependant, y compris le Parti des Verts, qui a été impressionné par la politique climatique de l’UE. Le maire d’Oslo, Raymond Johansen, du Parti travailliste, s’est prononcé en faveur de l’adhésion, tout comme l’ancien chef du Parti de la gauche socialiste (SV), Erik Solheim, qui était fermement opposé à l’adhésion mais convient que “l’Europe est en train de changer”. L’ancienne chef des libéraux, Trine Schei Grande, a également changé de position, notant que la guerre de la Russie contre l’Ukraine l’a amenée à “voir la lumière” et à être d’accord avec le reste de son parti, qui a appelé Støre à lancer un nouveau débat. “Je ne pense pas que le Premier ministre (Støre) ait été particulièrement satisfait lorsque les dirigeants européens se sont réunis autour d’une table à Bruxelles pour décider de sanctions contre la Russie, alors qu’il s’est réuni avec des journalistes norvégiens et a attendu le résultat”, a déclaré le chef des libéraux Guri Melby. automne. Les libéraux veulent un plein,
Le Parti rouge d’extrême gauche et le SV, ainsi que le Parti du progrès de droite se joignent au Parti du centre pour s’opposer à l’adhésion à l’UE, mais le SV accueille favorablement un débat. SV pense que l’opposition est encore assez forte pour remporter un autre vote “non”, mais des questions subsistent sur la façon dont la jeune génération voterait. Pratiquement aucun Norvégien de moins de 50 ans n’a jamais eu l’occasion de suivre un débat européen et de se faire sa propre opinion. Beaucoup voient également à quel point le Royaume-Uni est devenu troublé après le vote sur le Brexit qui l’a retiré de l’UE. Étudier les effets de l’accord commercial de la Norvège avec l’UE ne suffit pas, affirment des commentateurs, dont Kjell Werner. Toute la question de l’UE, pense-t-il, a besoin d’un “débat plus éclairé”.
D’autres commentateurs de certains des plus grands journaux norvégiens sont majoritairement favorables à l’adhésion à l’UE ou du moins soutiennent un débat sérieux sur l’adhésion. « 50 ans hors de l’UE suffisent », écrivait à l’automne dernier le rédacteur politique d’Aftenposten , Kjetil B Alstadheim. Il note à quel point les changements au sein de la CE/UE depuis 1972 et 1994 sont “énormes”. Il se moque des politiciens anti-UE qui prétendent que l’adhésion porterait atteinte à la souveraineté ou à l’autonomie norvégienne : “Les années ont montré ce que l’UE signifie pour la démocratie en Europe”. Il pense que la guerre contre l’Ukraine a également montré que seule l’UE, et non des pays individuels au sein de l’Europe, “a la volonté et le pouvoir d’assumer un rôle géopolitique important”. Et la Norvège devrait avoir son mot à dire dans ce rôle en tant que membre à part entière.
“Avec la guerre en Europe, la Norvège a plus que jamais besoin de faire partie d’une plus grande fraternité, de l’UE”, fait écho à Hanne Skartveit du journal VG . Ulf Sverdrup, directeur de l’institut norvégien de politique étrangère NUPI, pense que la guerre de la Russie contre l’Ukraine a laissé la Norvège encore plus à l’écart.
Alors que la pression augmente sur le gouvernement, ses ministres et dirigeants du Parti du centre continuent jusqu’à présent de bloquer un débat interne à l’UE. Ils maintiennent leur position selon laquelle l’adhésion à l’UE obligerait la Norvège à “abandonner le contrôle national… dans des domaines critiques de sa préparation, de sa sécurité et de son développement économique”. Le Centre craint, par exemple, que les bateaux de pêche espagnols et d’autres pays de l’UE puissent pêcher autant dans les eaux norvégiennes que les Norvégiens, et que la Norvège en général fasse mieux d’être “indépendante en dehors de l’UE”. Le centre et sa circonscription agricole se sont toujours sentis menacés par l’UE, craignant que l’adhésion ne force la Norvège à assouplir son propre protectionnisme et à réduire les tarifs élevés sur les importations agricoles qui contribuent à maintenir les prix des denrées alimentaires en Norvège à un niveau élevé.
C’est la nouvelle génération d’électeurs, cependant, qui pourrait exercer le plus de pression pour rouvrir le débat sur l’UE, organiser un autre référendum et, éventuellement, rejoindre l’UE. « Trump, la pandémie, la guerre : depuis ma naissance, le monde a radicalement changé », a écrit Amalie Moursund-Härenstam de Green Youth à Aftenposten le mois dernier. « Le monde en 1994 n’est pas comme le monde en 2023. Le monde a besoin de plus de coopération, la démocratie a besoin de coopération et la Norvège a besoin de coopération. Nous avons plus que jamais besoin de l’UE et nous devons donc réévaluer la décision que nous avons prise en 1994.»
Anders Riseng Tjeldflaat, du chapitre d’Oslo des Jeunes libéraux, est d’accord. “Aucune personne de moins de 45 ans n’a été autorisée à voter sur la participation de la Norvège à la coopération européenne”, a-t-il également écrit dans Aftenposten . “Il est temps que les jeunes soient autorisés à exprimer leur opinion sur la place de la Norvège en Europe.”
Source: News in English Norway